美国由于飓风影响所遭受的经济损失的增长趋势无法用我们惯常所说的“受灾地区设施脆弱以及暴露的程度不断增加”来解释，《自然—地球科学》在线发布的一项研究得出上述结论。损失的增加与全球变暖对飓风发生的次数和强度的影响成正相关，仅2005年，美国因飓风而遭受的损失中有2%~12%与全球变暖的影响有关。

自然灾害特别是飓风所带来的经济损失在过去数十年里，呈上升态势。但是，上升原因到底是由一些社会经济因素比如易遭受飓风侵袭的沿海地区的建筑和人口不断增加等导致的，还是极端天气事件增加导致的，一直存有争议。

利用一种可将人为因素的干扰降至最低的统计学方法，Francisco Estrada等人评估了1990年到2005年间社会经济因素对美国因飓风而遭受的经济损失上升的影响程度。他们发现惯常所用的社会经济因素无法解释这种上升趋势，但是席卷美国的飓风的次数和强度的增加倒是与这种趋势具有一致性，而这可能是全球变暖带来的结果。他们估计，2005年飓风给美国带来的20亿~140亿美元损失可能源于气候变化的影响。

Stephane Hallegatte在一篇评论文章中表示该研究“重新引发了有关气候变化在飓风导致的损失中扮演何种角色的讨论，而此前气候变化这一因素被大大低估了”。（来源：中国科学报 张笑）