地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候和维护生物多样性等重要生态功能，被称为“地球之肾”，也是水资源“贮存器”、“储碳库”和“物种基因库”。

    然而，长期以来，由于人们对湿地的生态价值和社会效益认识不足，加上对湿地的研究起步晚，认识不够深入，湿地资源保护面临许多挑战。

    对于从事林业工作的人来说，做森林资源保护和林地资源的保护，可以说是轻车熟路，但是，作为湿地保护工作，是一个比较陌生的工作，随着国家经济实力的增强，国家在生态建设投资不断加大的情况下，湿地的保护提到了重要的日程，湿地生态效益补偿项目、湿地公园的建设等已经展开，今年中央一号文件明确提出，将实施新一轮退耕还林还草工程，扩大退耕还湿试点范围。所以我们不仅要天天琢磨森林和木头，而且还要认识到，湿地是我们的半壁江山，在做好林地、森林资源保护的同时，一定要把湿地资源保护、管理、治理、建设纳入到重要议事日程，增强湿地保护意识。

    湿地具有强大的水文调节和循环功能，可以有效贮存、滞留降水和地表径流，并补充地下水。我国湿地维持着约2.7万亿吨淡水，占全国可利用淡水资源总量的96%。自然湿地还为许多物种保存了基因特性，使许多野生生物在不受干扰的情况下安然生存和繁衍。湿地还是孕育和传承人类文明的重要载体，几千年来，我们的祖先“逐水草而居”，在与湿地相互依存的漫长历史过程中，创造了灿烂的人类文明，许多湖泊是当地少数民族群众的“圣湖”。

    因此，我们不能忽略湿地的功能，更不能视为闲置不用的“荒地”，对湿地的价值和重要性应该有足够的认识，绝不能有重开发轻保护的思想，更不能把湿地当成荒地或低价值的土地看待，无序和过度开发湿地资源会严重破坏湿地生态系统平衡。