在我国更广大的农村地区，农户居住分散，生活污水很难像城镇一样集中收集进入管网，再通过污水处理厂或集中处理设施进行处理。长期以来，农户的生活污水基本上未经处理就直接排放进入小溪和江河，最终污染流域内的水环境。

生活污水的可怕就在于积少成多。与普通农户相比，农家乐污水排放量更大，对水环境的污染更为严重。近年来随着城镇化进程的不断加快，以长江流域四川、重庆农家乐为代表的乡村旅游业的发展规模迅速增大，作为全国农家乐发源地的四川省，农家乐数量达全国总数的三分之一。然而，在当地农民致富增收的同时，这些遍地开花的农家乐大部分都存在废水处理难的问题，产生的生活污水远超出大自然的自净能力。

在郫县东北200多公里以外的阆中，嘉陵江穿城而过。有着2000多年建城历史的阆中古城与云南丽江、山西平遥、安徽歙县并称为中国四大古城。随着阆中古城旅游的升温，路程不远且经济方便的乡村农家乐不仅逐渐成为大部分阆中市民周末休闲的首选目标，而且也逐渐成为阆中新的旅游品牌。在阆中规模最大的一家农家乐酒店“独秀山庄”中，一位成都游客告诉记者：“几个朋友介绍说阆中这个地方搞的很不错，我们就过来看看，到了以后感觉很满意，这里风景好、环境好、价廉物美，人也很好客……

阆中市独秀山庄座落在沙溪办事处金鼓村，处于阆中和苍溪县之间，于2012年4月建成营业，山庄建筑面积4300余平方米。独秀山庄可同时容纳500人就餐、品茗、娱乐。“春节‘黄金周’期间，平均每天接待游客近千名，每天餐饮收入达4万余元。”独秀山庄负责人邓智平说。这里还有30间客房可供住宿。开业之初的很长一段时间里，独秀山庄的污水都是直接顺着沟渠流到山下的嘉陵江里，并且在独秀山庄之后，周边陆续开业多家中小型农家乐酒店，已经形成规模，与其对应的是污水成规模地乱排，依旧是流到嘉陵江里。山庄修建的排水渠就流经住在下坡的几户农家门前，这几户人家常年饱受臭水的“摧残”，屡次到政府反映问题，却也无可奈何，因为政府不可能在这样的山区专为几家农家乐酒店修建污水处理厂。

在夏天，安龙村走马河的农家乐是成都和都江堰市民游泳，避暑的圣地，冬天也有很多冬泳爱好者光顾。

在此种情况下，WWF经过考察，提出以修建人工湿地的办法，以小投入解决大问题。达成共识后，WWF将湿地选址在污水排放口附近的一片橘树林处，橘树移栽他处，接下来，设计人员、建筑队伍各司其职按部就班。在设计原理上独秀山庄的人工湿地借鉴了人工湿地污水处理厂的原理，将其微缩化，并在结构上进行优化完善，减少了投入成本和中间环节，从而降低建造和维护成本，施工上普通农村建筑技工经过培训后即可按照图纸施工建设，池子修好后就要往里栽植植物，一般30天左右即可发挥作用：系统根据重力原理，利用地形坡度，使污水自行流经化粪池进入各级处理池，因此无需耗电抽水，低碳环保。

陈士兵家的排污沟，这些污水会先排到人工湿地池里。

如今独秀山庄的人工湿地已经变成了一个小小绿色景观，采用潜流式人工湿地能够有效防止臭味散发和蚊虫孳生，下一级浅水池里，美人蕉已经由最初购买的3棵变成了一大丛，还有很多植物是工作人员从嘉陵江畔移栽过来一小簇后扩散生长出来的。这些湿地植物能够吸引蝴蝶、蜜蜂及其它昆虫，也为鸟类捕食提供了条件，用于收集人工湿地出水的小水塘还为蛙类、蜻蜓幼虫等湿地动物提供了良好的栖息生境。因此，农家乐微型人工湿地系统能够丰富周边的生物多样性。该塘内还可种植蕹菜、水芹、莲藕等水生蔬菜或水生花卉，体现微型生态经济湿地的多功能价值。经净化后的出水最终进入溪沟或用于农业灌溉。

农家乐微型人工湿地系统后期维护简单，只需每年清理一次化粪池，冬季割除枯萎的湿地植物，并定期清除杂草，运行费用可忽略不计。所形成的微型湿地景观，不仅处理了污水，还增加了对游客的吸引力。

陈士兵家的人工湿地只有2分地大小，污水经过湿地池层层处理，以清水之身流入走马河。这片人工湿地也被打理成了一个绿色盎然的小花园，尤其在夏天为他家门前添色不少。

人工湿地的建造可以因地制宜，“独秀山庄”的圆形人工湿地池就是一个很好的例子。